谁发明的客厅？
从古至今，家居文明的演进与城市的发展始终相伴相生。1851年，伦敦举办了第一届世界博览会，蒸汽机轰鸣的巨声，让世界感受到了工业化的到来。与此同时，城市也逐步取代乡村成为人类聚居地的主流形态， 高歌猛进的工业化进程使大批农民涌入城市，市民阶层崛起，他们追求舒适、自由和个性的生活，渴望把更多精力放在家庭上。于是，居住空间开始向室内拓展，功能上也向客厅、餐厅、卧室等区域细分。“客厅”这种在西方出现约200多年的空间形式正逐步被引入中国。
与西方传统“客厅”不同，当时中国居所的会客中心仍然是传统的“厅堂”，它承担了当代生活里客厅，餐厅以及会客厅多种职能。“客厅”一词在当时的民国虽已逐步引入，但却更多是作为新式家具和陈设的一种名称而出现，并未形成居住空间的专有化。20世纪四十年代末至五十年代初，大陆地区受苏联影响开始出现“起居室”一词，并出现专门用于居住的“单元房”，但受住房面积及经济发展的影响，此时的起居室不仅面积狭小，且通常也是兼作卧室及厨房使用，多为名义上的客厅。真正意义上的客厅开始在城市内普及要到80年代住房制度改革之后。